Le nouveau conseil municipal élabore son premier budget

MUNICIPAL. L’exercice budgétaire, qui sera dévoilé le 16 décembre prochain, avance rondement selon la mairesse de Sherbrooke, Marie-Claude Bibeau, qui affirme toutefois que des choix difficiles devront être faits pour le boucler.

« On n’a pas assez d’argent, ça, c’est certain. On roule sur le fer, on a très peu de marge de manœuvre. C’est une réalité difficile, parce qu’on aimerait tous en faire plus sur plein de choses. On est conscients qu’on a un rattrapage important à faire au niveau des actifs et des infrastructures municipales », affirme Mme Bibeau, en ajoutant vouloir en faire le plus possible pour le bien de la population.

Les conseillers municipaux sont réunis depuis jeudi matin avec la direction générale et la directrice du Service des finances, Nathalie Lapierre. Ils ont commencé leurs travaux en examinant le plan quinquennal d’immobilisation, en se concentrant sur les nouvelles demandes financières.

« Le même exercice avait été réalisé par le comité exécutif pour prendre connaissance des propositions de la directrice générale. On refait maintenant l’exercice avec les élus, en tenant compte des recommandations du comité exécutif », explique Mme Bibeau.

Elle se dit satisfaite de l’avancement des travaux, précisant que les discussions sur les immobilisations se sont terminées plus tôt que prévu.

«À certains endroits, on a changé le libellé, en étant un peu moins spécifiques sur la nature du projet. On s’est dit qu’on allait s’en reparler après les Fêtes pour préciser ce que sera réellement le projet. C’est une façon pour nous de trouver un consensus, en élargissant un peu pour se donner une marge de manœuvre », détaille Mme Bibeau.

La mairesse ajoute que les Sherbrookois ne devraient pas s’attendre à « de grandes surprises », tout en rappelant qu’une nouvelle administration est en place à l’hôtel de ville.

«Certaines priorités vont légèrement changer, dit-elle. Je dirais que le principal changement viendra de la façon de faire les choses. »

Elle précise ses propos avec l’exemple de la sécurité routière.

« C’est inévitable qu’on prenne du temps après les Fêtes. Ce n’est pas quelque chose qu’on va régler sur un coin de table. On veut tous améliorer la sécurité routière, c’est évident, mais on a des visions différentes sur les meilleurs moyens pour y parvenir. On veut tous améliorer l’aménagement de la ville, être fiers de notre ville, mais selon les générations, les priorités diffèrent », soutient Mme Bibeau.

Concernant la taxation, les discussions n’avaient pas encore eu lieu au moment du point de presse. En campagne électorale, Mme Bibeau avait promis de limiter la hausse de taxes à 3 %.

Un budget qui arrive vite

Même en année électorale, alors que la nouvelle équipe du conseil municipal entre en fonction au début novembre, l’exercice budgétaire n’est pas repoussé.

«On a un défi, parce qu’on doit faire le même exercice, qui s’échelonne habituellement sur deux mois, en seulement six jours : trois journées au comité exécutif et trois autres avec l’ensemble des élus. On a confiance en nos fonctionnaires et en la direction générale, qui avaient déjà fait un exercice exhaustif », indique la mairesse.