Apprendre à tomber : une solution pour l’autonomie des personnes agées?
JUDO. « Tu m’as sauvée du CHSLD ». Cette phrase résonne encore fort dans la tête de Benoît Seguin, cet enseignant en éducation physique à la retraite, qui apprend aux personnes âgées certaines techniques pour mieux tomber et limiter les conséquences d’une chute.
Benoît Seguin, qui pratique le judo depuis 1970, utilise des techniques de cette discipline pour les transposer dans le quotidien des personnes âgées dans un programme de prévention et de protection contre les chutes. Son intérêt pour ce sujet s’est manifesté lorsqu’il a donné des cours à des personnes atteintes de sclérose en plaques au milieu des années 2000.
À cette occasion, il a vite constaté l’impact positif qu’il pouvait avoir sur la vie des gens ainsi que les répercussions concrètes dans leur automonie. Certains de ses «élèves» lui sont d’aillleurs très reconnaissants puisqu’il leur a permis de demeurer plus longtemps à la maison plutôt que d’être placé dans un CHSLD.
« La priorité est d’aller au sol. Si tu veux apprendre à nager, il faut que tu ailles dans l’eau. Il faut démystifier le sol. Les gens craignent tellement le sol, ils sont craintifs et tendus. Ils savent que s’ils tombent, ça peut être grave. C’est un cercle vicieux qui se crée, ils vont peut-être limiter leurs sorties, donc être moins en forme et ainsi de suite « , affirme l’ancien chargé de cours de judo et de sports de combat à la Faculté des sciences de l’activité physique de l’Université de Sherbrooke.
Selon ses propres mots, ses cours ne sont pas miracles, mais « ça permet de mettre les chances de son côté ». Par ces apprentissages accessibles à tous, le Sherbrookois souhaite que les personnes âgées vaquent à leurs activités en toute liberté.
Dans son programme, il y a quatre informations majeures à se souvenir : entrer les membres vers l’intérieur, abaisser le corps vers le sol, tomber le plus mou possible et rouler. Des exercices servent à mettre en œuvre ses apprentissages.
« Quand quelqu’un tombe, il a le réflexe de vouloir se protéger, donc il va sortir les membres, c’est la première erreur « , indique-t-il.
Un voyage au Japon instructif
Récemment, le 27 et 28 novembre dernier, M. Seguin est allé donner une conférence à Kanagawa, au Japon, dans une convention internationale à ce sujet. Il a été invité à présenter son programme.
« Les gens vieillissent. Chuter est un problème qui traverse les frontières. Plusieurs pays étaient là pour parler de leur programme. Personnellement, je n’ai vraiment pas honte du mien. À la fin, j’ai eu de très bons commentaires, plusieurs personnes ont vanté mon programme, j’en étais fier « , mentionne l’auteur de deux livres sur cette question.
M. Seguin donne également des leçons dans certaines écoles primaires de Sherbrooke avec les enseignants en éducation physique. L’organisation Judo Québec est également impliquée pour démocratiser ces programmes afin qu’ils soient donnés à l’échelle de la province.
« Le cerveau garde des notions toute sa vie. Si tu apprends à faire du vélo, même après 40 ans sans en faire, tu vas être capable de pédaler. C’est le même concept avec savoir comment tomber. »