Novice-O-Rama : la preuve que le hockey est pour tous
HOCKEY. Ils étaient nombreux, hauts comme trois pommes pour la plupart, à envahir le Centre Julien-Ducharme en marge de la 43e mouture du tournoi Novice-O-Rama. Le Phoenix (4) de Sherbrooke, qui affichait un alignement mixte, a profité de cet événement, réservé aux jeunes de 5 à 9 ans, pour empocher ses premières victoires de la saison.
La formation dirigée par Frédéric Lefebvre a connu quelques ennuis au cours des prémices de la campagne. En fait, son équipe n’avait toujours pas savouré la victoire avant d’entamer le tournoi sherbrookois de calibre novice, connu pour être le plus prestigieux au Québec, qui se tenait durant les deux premiers weekends de l’année 2025.
« Dans l’adversité, avec le début de la compétition, c’était super beau à voir. Les jeunes ont réellement mis en application ce qu’on leur disait. Nous avons réussi à battre le Haut-Saint-François et Lac-Mégantic, deux équipes qui nous avaient vaincus il y a quelques semaines », évoque Lefebvre, ne pouvant contenir sa joie pour lui-même.
Le tournoi du Phoenix (4) a finalement pris fin le dimanche 12 janvier sans l’obtention d’une quelconque médaille. Néanmoins, M. Lefebvre, qui participait à son troisième et ultime Novice-O-Rama comme entraîneur, demeure très fier de son groupe.
« C’est tellement un beau moment pour les enfants. Les organisateurs de l’événement s’efforcent à chaque année pour améliorer l’expérience de tous. Maintenant que mes filles grandissent, c’était ma dernière apparition au tournoi derrière un banc », ajoute-t-il.
Une mixité unique
Même s’il a connu de la réussite pendant la compétition, le Phoenix (4) s’est également démarqué pour la mixité qu’il prône sur la patinoire. Considérant le hockey féminin comme son « dada », Frédéric Lefebvre tenait mordicus à ce que des jeunes filles se retrouvent dans un même uniforme, et ce, dans un environnement inclusif.
D’ailleurs, ce club se présente comme la seule et unique équipe de Sherbrooke arborant fièrement une mixité complète dans sa catégorie d’âge.
« Le hockey féminin, comparativement à celui des hommes, est en hausse au Québec avec la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF). C’est donc important de bien encadrer les filles et de sensibiliser », poursuit celui qui agit aussi à titre de gouverneur chez Hockey Sherbrooke dans les classes féminines M18 et Junior.
Le principal concerné avoue que son groupe a vécu quelques complexités lors du camp d’entraînement. À titre d’exemple, lors des premiers pas du projet, les cinq garçons de la bande avaient tendance à se rallier tout en se dissociant des cinq filles.
« Nous n’avons pas eu de chicane, assure le père de famille. Toutefois, je recevais parfois des commentaires de joueurs : » l’autre équipe a plus de gars, ça veut dire qu’ils sont plus forts que nous « . »
Une autre belle édition
Au terme de la journée de dimanche, le président du tournoi, Steve Grimard, a défini cette 43e édition de « franc succès ».
« La plus belle récompense lorsque nous préparons un événement d’une telle envergure est de voir les étoiles dans les yeux des jeunes. Puisque notre recette est bonne, nous allons continuer à faire des efforts », mentionne l’homme, rappelant que le Novice-O-Rama comptait un total de 73 équipes cette année.