Une expérience inoubliable pour Gabrielle Santerre

HOCKEY FÉMININ. De retour au Canada après un premier séjour international avec le chandail de l’unifolié, l’attaquante des Gaiters de Bishop’s revient son expérience aux Jeux universitaires FISU, présentés il a quelques semaines à Turin, en Italie.

« C’était probablement ma meilleure expérience à vie!, lance sans hésitation la hockeyeuse. Avoir la chance de voyager pour jouer au hockey, pratiquer et compétitionner avec les meilleures au Canada, tout en visitant l’un de plus beau pays du monde, c’est assez exceptionnel. »

Même si ses coéquipières et elle ne sont pas rentrées au pays avec l’or au cou, elles qui se sont inclinées de façon dramatique en prolongation en finale face à la Tchéquie, Gabrielle retient beaucoup de positif de son passage dans le Vieux Continent.

« Je ne te mentirai pas qu’on aurait souhaité partir avec la médaille d’or. Nous étions déçues, mais je crois qu’on a tout de même connu un bon tournoi. Nos premières victoires étaient assez spectaculaires et inattendues, mais même la défaite en finale je trouve qu’on a joué un bon match dans l’ensemble. »

Elle ajoute qu’il s’agissait d’une occasion d’apprentissage sans pareille, elle qui jouait avec probablement quelques futures étoiles du circuit professionnel. 

« J’étais l’une des joueuses les plus jeunes et avec le moins d’expérience universitaire. Je suis allée là-bas oui pour gagner, mais aussi pour apprendre des meilleures de mon niveau. Je vais être éligible dans deux ans pour y retourner. C’est certain que j’aimerais y aller de nouveau, tant pour l’expérience que pour aller chercher la médaille d’or. »

UN HONNEUR BIEN MÉRITÉ

Les choses bougent continuellement pour l’athlète originaire de Saint-Jean-sur-Richelieu. Quelques jours après son retour, elle se dirigeait à Ottawa pour une cérémonie célébrant les huit étudiants athlètes du Canada s’étant le plus démarqués dans la dernière année, tant par leurs performances académiques que par leur résultat dans leur sport respectif. 

Rappelons que la saison dernière, Santerre a été nommée joueuse la plus utile et recrue de l’année U SPORTS, grâce à une saison exceptionnelle de 45 points en 28 matchs. Elle a également maintenu une moyenne de 89.8% dans son programme d’études sportives, tout en se démarquant par sa contribution dans sa communauté où elle s’implique avec de jeunes enfants qui apprennent le patin.

« C’est énorme! Je ne m’attendais vraiment pas à recevoir un prix aussi prestigieux si tôt dans ma carrière universitaire. C’est gratifiant, parce que ça reconnait tous les efforts que j’ai mis dernièrement. »

Gabrielle Santerre pourra maintenant se concentrer sur le dernier droit de la saison des Gaiters, qui pointent actuellement au deuxième rang du circuit du Réseau du sport étudiant du Québec.