La combativité du Phoenix fait la différence

LHJMQ. Le Phoenix de Sherbrooke peut dire mission accomplie alors qu’il a récupéré cinq points sur six lors de cette dernière semaine que l’entraîneur-chef Gilles Bouchard a qualifié d’« éreintante ». 

Sherbrooke amorçait sa semaine de trois matchs à domicile mercredi, en recevant les Cataractes de Shawinigan au Palais des sports. Linards Feldbergs obtenait le départ pour ce duel. À peine la première mise en jeu déposée, le Letton s’est fait surprendre par un lancer précis de Félix Lacerte avec seulement 10 secondes d’écoulées au tableau indicateur.

Ça a semblé déstabiliser le portier du Phoenix, qui a flanché quelques instants plus tard sur un tir de Louis-Philippe Fontaine qu’il aurait assurément voulu revoir. Heureusement pour lui, ses coéquipiers ont débloqué au deuxième vingt, marquant cinq buts sans riposte en route vers une victoire de 5 à 2. 

Assurément déçu du résultat après ce départ canon, le pilote des Cataractes, Daniel Renaud, a toutefois louangé le travail de ses opposants. « On a été  » outwork « , a simplement lancé l’entraîneur. On a relâché à 2-0 et contre une équipe comme le Phoenix, c’est quelque chose que tu ne peux pas faire. »

Jayden Plouffe (4), Zachary Paulhus (2), Mavrick Lachance (16-17), et Hugo Primeau (13) ont touché la cible pour les locaux.

Labbé vole un point

Le Phoenix poursuivait sa semaine vendredi avec la visite des Eagles du Cap-Breton. Ce fut une sortie difficile pour les Oiseaux, mais heureusement le gardien Kyan Labbé s’est présenté à l’aréna en grande forme. Les Eagles l’ont emporté 2 à 1 en tirs de barrage, mais l’ancien des Cantonniers est probablement l’unique responsable de ce point obtenu. 

Labbé a bloqué 34 des 35 rondelles dirigées vers lui, mais s’est particulièrement illustré en prolongation en réalisant plusieurs arrêts clés pour garder son équipe dans le match. 

Il s’agissait également d’un retour au Palais des sports pour le Sherbrookois Lewis Gendron, échangé il y a quelques semaines au Cap-Breton en retour de choix au repêchage. Depuis son arrivée, les Eagles ont remporté huit de leurs dix affrontements. Le nouvel entraîneur-chef de Gendron n’avait d’ailleurs que de bons mots pour son petit attaquant.

« Il est contagieux. On l’appelle supersonic, a partagé Louis Robitaille. C’est un joueur que j’aimais regarder, mais je me demandais s’il changeait la   » game  » tant que ça. J’apprends encore à le découvrir, mais on voit qu’il a été bien éduqué par Gilles Bouchard. C’est un compétiteur qui joue toujours de la bonne façon. » Seul Florent Houle (8) a fait mouche au cours de ce duel pour le Phoenix.

L’avantage numérique débloque

La troupe de Gilles Bouchard terminait le tout avec un défi de taille, samedi, alors qu’elle affrontait les Huskies de Rouyn-Noranda, ces mêmes Huskies qui l’avait blanchie 4-0 il y a quelques semaines.

Les Sherbrookois ont cependant pu obtenir leur revanche, notamment grâce à leur avantage numérique qui, avouons-le, avait connu son lot de difficulté dernièrement. De retour de blessure, Felix Ouellet (4) a marqué avec l’avantage d’un homme, de même Mavrick Lachance en fin de match, aidant leur équipe à l’emporter 4 à 3 en prolongation.

C’est Chad Bellemare (8) qui a tranché le débat en surtemps en complétant un beau jeu préparé par Hugo Marcil. Jayden Plouffe (5) a été l’autre marqueur du Phoenix.

Selon Gilles Bouchard, c’est encore l’acharnement des Oiseaux qui a eu raison de leurs opposants. « On ne s’est pas fait de cachette, car ils [les Huskies] ont des joueurs de talent. Mais nous avons travaillé sans relâche. Le plus important, c’est que nous y avons cru », a-t-il insisté.

Avec ces cinq points, le Phoenix grimpe au troisième rang de l’association Ouest avec 52 points, à égalité avec les Huskies qui ont un match en main. Il prend maintenant la route pour deux rencontres. Sherbrooke visitera les Remparts, à Québec, vendredi, puis se rendra à Shawinigan samedi pour y affronter les Cataractes.