Volleyball : le Vert & Or encore l’équipe à battre
VOLLEYBALL. Forte d’un début de saison canon, l’équipe féminine de volleyball du Vert & Or de l’Université de Sherbrooke est toujours invaincue après 10 joutes. Après avoir chassé les démons de la campagne précédente, les filles ont mis les bouchées doubles pour espérer tout rafler.
Imaginez-vous un commandant en parfait contrôle du gouvernail ainsi que des matelots dévoués à la tâche, voguant dans l’espoir d’atteindre la terre promise. Votre esprit ne devrait pas s’attarder aux Pirates des Caraïbes, mais bien à l’équipe féminine de volleyball du Vert & Or. Cette saison, tous s’endorment avec le même rêve : conquérir les grands honneurs canadiens. Et au réveil, les filles sortent du lit pour le transformer en réalité.
L’entraîneur-chef, Claude Tremblay, et ses protégées ont amorcé leur saison 2025-2026 avec un dossier de 10-0. En ayant remporté 30 de ses 33 manches jouées, la formation sherbrookoise pointe au tout premier rang du classement général.
« Pour le type d’équipe que j’ai, une telle fiche, c’est normal, explique Tremblay, à la suite de la victoire des siennes, vendredi soir (21 novembre), face à l’Université du Québec à Montréal (UQAM). Cette année, on y va le tout pour le tout. On veut se rendre jusqu’au bout. »
L’entraîneur-chef, Claude Tremblay, veut que son équipe suivre une trajectoire constante. (Photo Sherbrooke.info – Nickolas Bergeron)
Le pilote d’expérience peut d’ailleurs compter sur un noyau fort talentueux en Florence Stevanovic, Béatrice Dubreuil, Jaël-Esther Telfort, Elle-Marie Fillion, Britanie Maranda et Danaé Vaillancourt. À titre d’indicatif, cinq Sherbrookoises figurent dans le top 10 des meilleures marqueuses au Québec selon leur pourcentage d’efficacité à l’attaque : Stevanovic (1ère), Maelle Tournier (4e), Telfort (5e), Maranda (9e) et Gabrielle Minier (10e).
Tremblay s’appuie aussi sur la profondeur de son effectif, qui continue d’accumuler les victoires. « On essaie de jouer sur cette profondeur, avoue l’entraîneur-chef. Je veux l’exploiter en faisant le plus de rotations, sans toutefois perdre le rythme durant les parties. […] Oui, je vais perdre un noyau de joueuses cette année, mais les filles vont être prêtes à prendre la relève l’an prochain. »
Se retrousser les manches
Ce début de saison du Vert & Or n’est pas différent à celui de la campagne précédente. Il y a un an, les filles avaient également commencé leur calendrier régulier avec une fiche de 11-0. Cependant, elles n’ont pas su tenir le coup jusqu’à la toute fin, subissant de manière abrupte l’élimination contre l’Université Laval en demi-finale.
« Avant d’amorcer la présente saison, on a reparlé de cette demi-finale. On a mis le doigt sur le bobo. Maintenant, on sait ce qu’on doit faire, et ne pas faire. On sait qu’on a l’équipe et le talent pour se rendre loin », raconte Stevanovic, elle qui en est à sa dernière année avec le Vert & Or.
À la suite de cette fin brutale face au Rouge et Or, les représentantes sherbrookoises sont donc galvanisées, prêtes à reprendre les armes pour enfin permettre à l’Université de Sherbrooke de gagner un premier championnat québécois depuis 2005.
Béatrice Dubreuil (#11) fait partie du noyau important du Vert & Or. (Photo Sherbrooke.info – Nickolas Bergeron)
« Il fallait reconnaître le fait que cette élimination a vraiment fait mal. Tous les jours, on prend les moyens pour que ça ne se reproduise pas. Ça peut paraître bizarre, mais notre fiche actuelle de 10-0, comparativement à celle de 11-0 de l’année dernière, est bien différente. Dans un certain sens, on se sent plus prêtes », précise Dubreuil.
Un Noël sous les palmiers
La saison passée, les filles ont connu une croissance trop rapide, selon Tremblay. Après une première moitié de saison parfaite, l’équipe a battu de l’aile à la suite du Nouvel An, ce qui peut vraisemblablement expliquer le revers aux dépens de Laval en séries éliminatoires. Cette année, le collectif souhaite suivre une trajectoire graduelle, qui ne mettra pas en péril la deuxième moitié de la campagne.
« Dès qu’on termine un match, on doit se concentrer sur le prochain. À ce moment de la saison, on ne doit pas atteindre notre vitesse de croisière tout de suite. On essaie de maintenir notre rythme, sans exagérer les émotions au cours des parties », ajoute l’entraîneur-chef.
Dans le but de conserver une certaine constance, le Vert & Or s’envolera vers Fort Lauderdale, en Floride, pour y passer Noël. Du 21 au 30 décembre, l’équipe s’entraînera sous le chaud soleil floridien, afin d’être pleinement préparée pour la deuxième portion du calendrier.
« Elles vont prendre de la vitamine C. Ça va leur faire du bien, poursuit Tremblay à la rigolade. J’ai l’impression que l’an passé, en prenant des pauses durant le temps des Fêtes, ça nous a ralentis. »
En pleine confiance, les filles sont donc déterminées à aborder tous les navires adverses et s’emparer du trésor tant convoité.